“七爷身边有王氏，”纪氏无奈地道，“只怕事情没办成，我反成了众矢之的。”

王嬷嬷不由叹了口气。

窦昭不知道纪氏的担忧，早上听纪氏讲完了《诗经》，下午练了一个时辰的字，然后陪着祖母在东跨院里散步。

她商量祖母：“六伯母说，讲完了《诗经》，我就不用去她那里读书了。”

祖母很高兴，道：“那岂你不是把书都读完！”

“书怎么能读得完？”窦昭笑道，“只不过是六伯母说，《史记》、《左传》这样的功课，非大儒不可开讲，她从前也不过是跟着哥哥们听祖父讲过一遍。照本宣科可以，若是授课，却不敢。”

祖母很可惜。

窦昭道：“您说，我们请个老儒在家里教我怎样？”

祖母有些迟疑：“你父亲怎么说？”

“若是您同意了，我就写封信给爹爹。”窦昭笑道。“有不然。只怕二太夫人那边就通不过。”

“我就吃亏在没有读过书。”祖母沉声道，“你跟你父亲写信吧？他要是不同意。我们就回田庄，难道他们的手还能伸到田庄去不成？”

当初祖母搬到田庄去的时候，祖父就写下了契纸。把田庄送给了祖母做为养老田。祖母去世后窦家才能收回来。

窦昭高兴得不得了。

她就知道，不管她做什么，祖母都会无条件的支持她。

窦昭拉着祖母回屋给父亲写了封信。

刚刚放笔，秋葵进来禀告。说纪氏过来了。

窦昭和祖母忙迎了出去。

纪氏不住地给祖母赔不是：“哪能让您迎出来！”

祖母却笑道：“寿姑你小得您照顾，我们都感激不尽。您若是和我客气。那就太见外了。”

自纪氏嫁进来，虽然每年都能见到祖母，也会笑着说上两句话，对祖母却不了解。直到窦昭要把祖母接到家里来住，纪氏这才差人仔细地打听了祖母的为人，放心地让窦昭陪着她。因而说了几句闲话，就说明了来意。

祖母听说是借墨菊，立刻热情地陪纪氏去了花房：“你看什么时候要？前一天让人给您搬过去——这花晚上要受了露水才长得好。”

纪氏笑道：“寿姑的花种得这样好，是受了您的指点吧？”

“是寿姑这孩子聪明。”祖母说着，露出与有荣焉的骄傲，“我从前告诉她用鲞骨引火蚊，她看着花枝不长，就知道在花枝旁丢两块鲞骨，我都没有想到！”

纪氏呵呵地笑。

祖母就指了花房里开得正艳的剪秋纱、雁来红、老少年：“您看这些花，开得多好啊！”然后要送一盆秋海棠给纪氏，“走到哪里都是菊花，破破颜色。”

纪氏看那海棠娇柔粉嫩，层层密密地开在翠绿色的叶片之间，未经风雨已有种楚楚可怜之色，惹得喜欢，心中一动，道：“寿姑，你这里还种了些什么？”

窦昭到了京都之后就再也没有事过稼穑，嫁到济宁侯府后，每逢心中烦躁不安的时候，就喜欢莳弄花草，曾经亲手养出过二色牡丹，这些寻常的草花对她而言不过是雕虫小技而已。

她笑道：“您是为了重阳节的菊宴吗？我这边还有盆建兰还在花期，不过是品种寻常，但摆在厅堂里迎客到也看得过去。”

纪氏不禁睁大了眼睛打量窦昭：“没想到你还会种花？”

窦昭汗颜，忙道：“不过是胆子大，不怕麻烦，今年种不好，明天再来而已。”

“能屡败屡试，已是极好。”纪氏不停地赞扬窦昭，听得祖母心花怒放，要把用紫砂盆种的一株茶花纪氏：“……听说能开出各种颜色的花来。”

纪氏惊愕：“十八学士？”

窦昭谦虚地笑道：“去年才移栽过来的，还没有开花过，也不知道能不能开出十八朵来。”

纪氏忙吩咐抬盆的粗使嬷嬷：“你们小心点！”又问窦昭，“怎么养？”

“最好放在镶琉琉的窗棂前，两、三天视土的湿润浇水，水不可积陈，澄上一两天最好，”窦昭说着，就觉得有很多的事都需要交待，干脆道，“我每天早不是要去您那里上课吗？到时候我帮您照看就是了。”

“那最好不过了。”纪氏喜笑颜开，“我正好跟你学学怎样照顾这十八学士——家祖最喜欢茶花了，我宜兴的娘家，种满了各式各样的茶花，一年四季花开不败。”

茶花的品种不一样，花期不一样，窦昭听着就能想像出其盛况。（未完待续）