芹青抬手捂住嘴小小打了个哈欠，猜测道，“许是那处山丘低矮不能藏人，或是孤月楼给姑娘的消息不准？”

姜留的水湾眉一挑，点头道，“有道理，睡吧。”

第二日天刚蒙蒙亮，饱睡一夜的姜二爷打开房门，便听楼下传来小闺女欢快的声音。

“爹爹，早。”

姜二爷低头见小闺女俏生生地站在摆满美食的桌边，便敛起沉重的心情，精神抖擞地迈步下楼，“早就起来了？”

“女儿也是刚起。爹爹快来尝尝这家的豆腐脑，闻着可香了。”姜留亲手给爹爹调了一碗豆腐脑。

姜二爷撩衣袍坐在厅中，端起豆腐脑吃了一口，如实道，“没有巷口的好吃。”

爹爹是个念旧的人，认定了东西就很难改变，这是个很好的习惯，姜留笑弯了眼睛，“嗯。等咱们回去后，让大郎哥给您买豆腐脑去。”

“好，你也吃吧，吃完饭咱们继续赶路。”姜二爷浓密的睫毛掩住了心底的担忧，笑道，“莫吃太饱吐爹一身。”

“昨晚班大善回来了，他已寻到大郎哥失踪的地界，就在此处往西北五十余里的盘沟镇。”姜留把班大善打听到的消息告诉了父亲，然后道，“今天不累着爹爹，女儿自己骑马赶过去。”

“你的腿不够长，踩不到马镫子，摔一下可不是闹着玩的，爹带你过去。”姜二爷豪爽地将豆腐脑倒进肚子里，去找班大善问情况。

问明白之后，姜二爷让京兆府的捕快先行一步去只会武陟县衙，请他们派人帮助搜寻侄儿的下落，然后他带着女儿赶往盘沟镇。

姜二爷赶到盘沟镇时，武涉知县刘孟明和厢军指挥使马成国，已顶着烈日在城门外等候，见姜二爷来了，两人带着众人行礼相应。趴在父亲背上的姜留，很是直观地感受到了他们的热情。

刘孟明和马成国的热情，在看到从姜二爷马上跳下来的小姑娘时，转换为了震惊。姜二爷下马，忍着腿疼上前走了几步，抬手虚扶道，“两位大人快快请起。”

刘孟明不敢起身，“卑职得到京兆府传信，才知大人的侄儿在敝县内下落不明，卑职等惶恐不安又心急万分，即刻带人前来，听从大人调遣。”

他这话一说，姜二爷还有什么不明白的——这二人摆此架势，是想先让自己免了他们失职的罪呢！姜二爷弯腰亲自扶起他二人，真诚道，“事发突然，也怪不得两位大人。”

两人的定心丸刚刚吃下去准备起身，便听姜二爷又道，“本使出京时，京兆府尹张大人千叮万嘱，让本使十日内务必带着五位举子归京，以免万岁惦念。”

万……万岁？两人腿一软又跪在地上。马成国哆嗦道，“大……大人，此时已惊动了万岁？”

姜二爷含糊道，“本使出京之事，当然要告知万岁。我家兄长与怀庆知府管大人有书信往来，家兄说管大人曾提及二位皆为不可多得的良才，所以昨晚得知五位举子是在武陟失踪，本使也着实松了一口气。因为本使相信，以两位大人之能，必能很快查出举子们的下落。”