黎炎乃是京畿杞县人，当地的恶霸调戏他的媳妇杀了他爹又跑去黎炎光家打砸，黎炎光怒杀恶霸后被抓判处斩刑。姜二爷在刑场之上救下他的性命，此案被驳回重审，黎炎光被判发配瀛州，劳役三年。黎炎光带着儿子一块去了瀛州，姜二爷还曾写信，托江凌的外祖父看顾他一二。

姜二爷问道，“他当年被判瀛州劳役，算日子今年年底就满三年了。怎么，他跟着回来了？”

江凌道，“他们父子都回来了，回杞县祭拜父母后，黎炎光会随跟儿一起去肃州。”

“他是条汉子。”姜二爷赞道，“在军中打拼几年，没准儿真能杀出一条血路，出人头地。明日早上，你让他来见我。”

“是。”江凌应下，“时辰不早了，父亲早些安歇吧。”

姜二爷应下，见儿子走了几步又回头看自己，便笑道，“怎么，想让为父跟你过去睡？”

还打算劝说父亲几句的江凌，立刻转身就走。姜二爷笑了几声，脸色又变得凝重起来。

局势瞬息万变，年前能定下来的事就不能拖到年后。聂林江的死讯传回康安后，秦天野摆出一副忧国忧民的架势，府尹大人说秦天野想让万岁服软听他的。

若万岁听从秦天野的计策，肃州确实可能会暂时化险为夷。但此举如同雪覆污浊，看着是干净了，但肃州的毒瘤仍在，百姓依旧处于水深火热之中，一朝雪化，污浊只会更不堪。到时儿子再去肃州，可能刚进去就被灭顶了。

决不能让秦天野的人怀揣钦差的圣旨去肃州铺雪！除了曾显志，还有谁能当钦差，去肃州力挽狂澜呢？

姜二爷觉得，姜二爷的倒背双手在书房转了两圈，唯有杜海安有此能，他有本事，保命的功夫也是一流的。而且自己在他面前还能说得上话，他应该也不会难为凌儿，不让他在肃州大展拳脚。

时局已经如此，杜海安若想在尹骞致仕后出任左相，平定肃州之乱是他树立威望的大好时机。他能想到的事儿，尹相和谢老他们肯定想得到，他们现在应该已经想办法去说服杜海安挺身而出了。

想通了这一点，姜二爷又恢复了安然自在，抬双臂伸了伸懒腰，返回温暖的卧房准备就寝。

雅正怀着悦儿时，夫妻俩没分房睡，雅正这次怀孕后，两人自然还是睡在一起，姜老夫人只问了一句，便没再提过。姜二爷跟妻子一块睡习惯了，身边没她就会觉得不踏实。

姜二爷轻声轻脚地脱去外袍，掀开被子躺下，雅正便挪了过来。姜二爷把胳膊伸过去，雅正的头抬起来枕在的肩上，姜二爷收臂把她揽在怀里。这套动作三年间已重复无数遍，对两人来说已像呼吸一样自然。

姜二爷侧头，脸颊贴在妻子的额头上，“睡吧。”

“嗯。”雅正轻轻应了一声，又睡了。

江凌回到任府，姜财立刻迎上来道，“郑夫人和表姑娘、熹辰少爷已经睡了，熹景少爷在习武场。”

江凌笑了，回房更衣后提枪赶到习武场，见表哥与呼延图打得正酣，一圈人围着叫好，江凌也站在旁边观战。

表哥跟外祖父一样以铁鞭为兵器，他的单鞭比呼延图金锏要细一些长一些，这样的单鞭更适合马上作战。但即使现在是在平地上，表哥也能与呼延图打个平手，若到沙场上，呼延图不用损招，肯定赢不了表哥。

“少爷当心！”

场中，呼延图忽然使出绝招——杀手锏，江熹景一侧身，铁鞭一转一甩便化去了金锏的力道，金锏在灯笼和火把的映照之下，带着流光飞向江凌。